Number needed to treat

Kurs: Basvetenskap 5 Moment 2

Vad är det?

• Number needed to treat (NNT) är antalet patienter man behöver behandla under en angiven tid för att förhindra ett ytterligare fall av utfallet.
• NNT = 1 / Absolut riskreduktion. Om ARR är 2 procentenheter (0,02) blir NNT = 50.
• Motsvarigheten för skada är NNH — number needed to harm = 1 / absolut riskökning.
• NNT är alltid tidsbunden. “NNT 50” är meningslöst utan “över 5 år”. Samma behandling har lägre NNT vid längre uppföljning.

Varför är det viktigt / Mekanism

• NNT översätter statistik till klinisk vardag: det svarar på patientens fråga “vad gör det för mig?” mycket bättre än Relativ risk.
• Eftersom NNT bygger på absolut risk beror det helt på patientens utgångsrisk. Samma statin med samma relativa effekt ger:
  • vid primärprevention hos lågriskperson: NNT kanske 100–200 över 5 år,
  • vid sekundärprevention efter hjärtinfarkt: NNT kanske 20–30.
  • Den relativa riskreduktionen är i stort densamma; det är riskunderlaget som skiljer. Detta är hela den matematiska grunden för riskstratifierad behandling.
• NNT kan inte poolas eller genomsnittsberäknas mellan studier på ett enkelt sätt, just eftersom det är beroende av baslinjerisk och tid. I metaanalyser rapporteras därför RR/OR, och NNT beräknas efteråt för en definierad baslinjerisk.
• Ett KI för NNT beter sig märkligt när ARR:s intervall passerar noll — då blir NNT-intervallet “från X till oändlighet till −Y”. Rapportera hellre ARR med Konfidensintervall.

Klinisk relevans & Diagnostik

• Ungefärliga referensvärden som ger känsla för skalan:
  • Antibiotika vid bakteriell meningit: NNT nära 1–2 — behandlingen är närmast obligat.
  • ASA vid akut hjärtinfarkt: NNT ~40 för att förhindra ett dödsfall.
  • Statin i primärprevention: NNT ofta > 100 över 5 år för hjärtinfarkt.
  • PPI för att förhindra en NSAID-orsakad blödning hos lågriskpatient: NNT i hundratal.
• NNT ställs mot NNH i varje behandlingsbeslut. Antikoagulation vid Förmaksflimmer är ett skolexempel: NNT för att förhindra stroke vs NNH för allvarlig blödning, vilket är exakt varför man använder CHA₂DS₂-VASc och HAS-BLED.
• NNT är också grunden i hälsoekonomi: kostnad per förhindrat fall = kostnad per patient × NNT.
• Vid samtal om överbehandling hos äldre eller multisjuka är NNT över förväntad återstående livstid ofta det argument som gör nedtrappning begriplig.

Klinisk pärla

Fråga alltid tillbaka på “sänker risken med 40 %” — fyrtio procent av vad? Ett läkemedel som halverar en risk på 0,2 % har NNT 1000. Samma läkemedel som halverar en risk på 20 % har NNT 10. Relativa mått döljer denna skillnad fullständigt.

Tenta-fokus

Kunna räkna NNT från en fyrfältstabell via ARR, och kunna förklara varför NNT är lägre vid sekundärprevention än vid primärprevention trots identisk relativ riskreduktion.

Kopplingar

Relaterat: Absolut riskreduktion, Relativ risk, Odds ratio, Konfidensintervall, Randomiserad kontrollerad studie, Statistisk signifikans, Lipidsänkande medel, Förmaksflimmer, Screening