Incidens

Kurs: Basvetenskap 5 Moment 2

Vad är det?

• Antalet nya fall av en sjukdom som uppstår i en definierad population under en definierad tidsperiod.
• Två varianter som ofta blandas ihop:
  • Kumulativ incidens (incidensproportion, “risk”) = nya fall / antal personer i riskgruppen vid starten. Enhetslös, mellan 0 och 1, kräver angiven tidsperiod.
  • Incidenstal (incidensrat) = nya fall / summerad persontid under risk. Enhet: fall per persontid, t.ex. 250 fall per 100 000 personår.
• Skiljs skarpt från Prevalens, som är andelen som har sjukdomen vid en tidpunkt.

Varför är det viktigt / Mekanism

• Sambandet mellan begreppen i ett steady state: prevalens ≈ incidens × sjukdomsduration.
  • Detta förklarar varför prevalensen av diabetes och Hjärtsvikt ökar även när incidensen står still eller sjunker: bättre behandling förlänger durationen.
  • Och varför en snabbt dödlig sjukdom som Pankreascancer har hög incidens i förhållande till sin prevalens.
• Endast incidens kan användas för att studera orsaker. Prevalens blandar samman risken att bli sjuk med chansen att överleva sjukdomen, så en prevalensökning kan lika väl bero på förbättrad vård som på ökad sjukdomsbörda.
• Persontid är det som gör incidenstal robusta när individer följs olika länge, tillkommer eller lämnar kohorten (censurering).
• Åldersstandardisering är nästan alltid nödvändig vid cancerjämförelser mellan populationer eller över tid, eftersom cancerincidens är extremt åldersberoende. En “råincidens” som stiger kan helt förklaras av att befolkningen blivit äldre.

Klinisk relevans & Diagnostik

• Incidens är basen för alla riskmått i epidemiologin: Relativ risk = incidens i exponerad grupp / incidens i oexponerad; Absolut riskreduktion = skillnaden i kumulativ incidens; Number needed to treat = 1 / absolut riskreduktion.
• Odds ratio approximerar relativ risk bara när sjukdomen är ovanlig – vid vanliga utfall överskattar OR alltid RR:s avstånd från 1.
• Vid tolkning av cancerstatistik måste tre fenomen övervägas innan man tror att en incidensökning är reell:
  • Överdiagnostik genom screening eller ökad bilddiagnostik (Tyreoideacancer, Prostatacancer).
  • Ändrad diagnostisk definition eller klassifikation.
  • Åldersstruktur i befolkningen.
• I Sverige finns lagstadgad rapportering till Cancerregistret, vilket ger nära fullständig incidensstatistik – en förutsättning för att kunna upptäcka reella trender.

Klinisk pärla

När en patient frågar “hur vanligt är det?” menar hon nästan alltid prevalens, men när hon frågar “vad är risken att jag får det?” menar hon incidens. Att blanda ihop dem i patientkommunikation ger systematiskt fel besked: prevalens överskattar risken för kroniska sjukdomar och underskattar den för snabbt övergående eller snabbt dödliga.

Tenta-fokus

Incidens = nya fall, prevalens = befintliga fall, prevalens ≈ incidens × duration. Endast incidens kan användas i orsaksforskning. Kunna varför cancerincidens måste åldersstandardiseras och kunna de tre alternativa förklaringarna till en observerad incidensökning (överdiagnostik, ändrad definition, äldre befolkning).

Kopplingar

Relaterat: Prevalens, Relativ risk, Odds ratio, Studiedesign, Cancerregister, Överdiagnostik, Konfundering, Statistisk signifikans