Neuropeptider

Vad är det?

Neuropeptider är korta peptidkedjor som frisätts från nervändslut och från vissa celler i immunsystemet och verkar som signalmolekyler. I kompendiet räknas de upp bland de humorala faktorerna i infektionsförsvaret, vid sidan av cytokiner, prostaglandiner, leukotriener, antikroppar, komplementfaktorer, koagulationsfaktorer, akutfasproteiner, histamin och NO.

Frisätts från sensoriska och autonoma nervändslut i vävnad som utsatts för skada eller infektion.
Binder till receptorer på endotelceller, glatt muskulatur i kärlväggen och på mastceller.
Effekterna bidrar till de klassiska inflammationstecknen: kärlvidgning (rodnad och hetta), ökad kärlpermeabilitet (svullnad) och sensibilisering av smärtreceptorer (smärta).
Via mastcellsaktivering frisätts sekundärt histamin, vilket förstärker den vaskulära reaktionen.
De utgör därmed länken mellan nervsystemet och den lokala inflammatoriska reaktionen — “neurogen inflammation”.

Neuropeptider mäts inte i rutindiagnostik vid anemi- eller leukemiutredning; de ingår i kompendiet som förklaring till varför den inflammatoriska reaktionen ger rodnad, hetta, svullnad och smärta.
Den kliniskt mätbara delen av samma reaktion är i stället akutfasproteinerna (CRP, orosomukoid, ferritin) och B-SR.
Enstaka besläktade peptidhormoner mäts dock kliniskt i andra sammanhang (t.ex. somatostatin vid endokrina tumörer).
Att känna till gruppen är främst av värde för att kunna redogöra för inflammationens humorala komponenter.