Geofagi

Kurs: Basvetenskap 6

Vad är det?

• Avsiktligt och upprepat intag av jord, lera eller krita — den vanligaste formen av Pica (begär att äta icke-näringsämnen).
• Förekommer globalt, särskilt hos gravida kvinnor och små barn, och är kulturellt sanktionerat i delar av Afrika söder om Sahara, Sydasien och bland vissa grupper i Nord- och Sydamerika.
• Medicinskt relevant både som symtom på näringsbrist och som riskfaktor för infektion och förgiftning.

Etiologi — varför äter man jord?

• Järnbrist och Zinkbrist: geofagi är starkt associerad med Järnbristanemi, särskilt vid Anemi under graviditet. Om orsak eller följd är omtvistat — järnsubstitution får ofta pican att upphöra, vilket talar för orsakssamband.
• Skyddshypotesen: lera binder växttoxiner, alkaloider och patogener i tarmen och kan lindra illamående — förklarar toppen under första trimestern.
• Kulturella och psykologiska faktorer: tradition, Autism, Intellektuell funktionsnedsättning, Schizofreni, Tvångssyndrom.
• Klassificeras i DSM-5 som ätstörningen Pica när beteendet varar över en månad och är olämpligt för utvecklingsnivån.

Medicinska konsekvenser

• Jordöverförda helminter: Ascaris lumbricoides och Trichuris trichiura (ägg mognar i jord), Toxocara canis (Toxocariasis/Visceral larva migrans), Hakmask och Strongyloides (larver penetrerar hud men kan även sväljas). Se Faeces för fekal-oral smittväg.
• Toxoplasma gondii: oocystor i jord kontaminerad av kattfaeces — särskilt allvarligt vid graviditet (Kongenital toxoplasmos).
• Clostridium tetani och andra sporbildare finns i jord.
• Tungmetallförgiftning: Blyförgiftning (särskilt hos barn i äldre bebyggelse), Arsenik, Kadmium.
• Malabsorption: lera binder Järn, Zink, Kalium och andra mineraler i tarmlumen → förvärrar bristerna som utlöste beteendet.
• Mekaniska komplikationer: Ileus, Bezoar, tandslitage, Perforation i sällsynta fall.
• Hypokalemi och Myopati rapporterat vid stort lerintag.

Handläggning

• Fråga aktivt — patienter berättar sällan spontant, geofagi upplevs som skamligt.
• Blodstatus, Ferritin, Zink, Blyhalt i blod hos barn.
• Utredning för Jordöverförda maskar: Cystor och maskägg i Faeces, eosinofili i blodstatus.
• Substituera Järn och Zink; behandla parasitfynd med Albendazol eller Mebendazol.
• Rådgivning om hälsorisker snarare än fördömande; vid psykiatrisk grundorsak beteendeterapeutisk behandling.

Klinisk pärla

Geofagi hos ett barn i äldre bostadsbestånd ska alltid föranleda kontroll av blynivå — bly i jord kring gamla hus och i flagnande blyfärg är en klassisk exponeringsväg och ger irreversibel kognitiv påverkan.

Tenta-fokus

Sambandet Pica/geofagi ↔ Järnbristanemi är den centrala kopplingen. Kunna också räkna upp infektionsriskerna: jordöverförda maskar, Toxoplasma gondii och Clostridium tetani.

Kopplingar

• Anemi under graviditet — vanlig kontext för geofagi
• Järnbrist — starkast associerad bristorsak
• Faeces — fekal-oral kontamination av jorden
• Eosinofil — förhöjd vid följdinfektion med vävnadsinvasiv helmint